El golf y el rugby fueron admitidos hoy como parte del programa de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, que tras el paréntesis de Londres 2012 volverán a contar con 28 deportes.
El golf, que regresará tras 112 años de ausencia, tuvo una importante resistencia de los miembros del COI reunidos en Copenhague, que aprobaron su regreso por 63 votos contra 27. El rugby, ausente 92 años, fue aprobado por 81-8.
«No puedo imaginarme ningún deporte mejor que el golf para los Juegos. De esto se van a beneficiar el golf y los Juegos, es una situación de ganancia pura», dijo en un mensaje grabado en video el golfista estadounidense Tiger Woods, número uno del mundo, a los miembros del COI (Comité Olímpico Internacional).
El golf y el rugby toman así el lugar del béisbol y el sóftbol, que quedaron fuera del programa olímpico tras Pekín 2008 y ven cada vez más difícil su regreso a los Juegos.
Mientras el rugby propone dos torneos con 12 participantes cada uno, masculino y femenino, en la modalidad de «seven», el golf se disputará en un campo de par 72 con 60 hombres y 60 mujeres.
El hecho de ser deporte olímpico está bien recompensado, ya que el COI garantiza a cada federación un subsidio de como mínimo 15 millones de dólares.
Jacques Rogge, presidente del COI, fue rugbier en su juventud, además de regatista, y desde el inicio de su presidencia en 2001 mostró simpatía por la «renovación» del programa olímpico incorporando a los deportes elegidos hoy.
Esta es la cantidad de deportes incluidos en el programa de cada uno de los Juegos desde los primeros de la era moderna, celebrados en 1896 en Atenas:
Atenas 1896 9 París 1900 14 St. Louis 1904 17 Londres 1908 20 Estocolmo 1912 16 Amberes 1920 18 París 1924 20 Amsterdam 1928 17 Los Angeles 1932 17 Berlín 1936 20 Londres 1948 19 Helsinki 1952 19 Melbourne 1956 19 Roma 1960 18 Tokio 1964 20 México 1968 19 Múnich 1972 21 Montreal 1976 21 Moscú 1980 21 Los Angeles 1984 21 Seúl 1988 23 Barcelona 1992 25 Atlanta 1996 26 Sydney 2000 28 Atenas 2004 28 Pekín 2008 28 Londres 2012 26 Río de Janeiro 2016 28
