En una jornada de luto para el automovilismo por la muerte de la ex piloto española María de Villota, el alemán Sebastian Vettel (Red Bull) hizo el mejor tiempo de los ensayos libres en el Gran Premio de Japón.
Sin embargo, los Mercedes de Lewis Hamilton, mejor tiempo en la primera sesión, y de Nico Rosberg, tercero en la segunda, también destacaron en el circuito de Suzuka.
Vettel, con un tiempo de 1 minuto, 33 segundos y 852 milésimas, aventajó en 168 milésimas a su compañero Mark Webber, tras una segunda sesión marcada por muchas salidas de pista.
En el sinuoso trazado de Suzuka se impusieron las cualidades del Red Bull RB9 y el talento de su piloto alemán, que ha ganado ocho de las catorce mangas disputadas en 2013.
Detrás de los dos Red Bull, el tercer mejor crono fue obra de Rosberg, ganador en Mónaco y Silverstone, mientras que Kimi Räikkönen (Lotus), autor del cuarto mejor tiempo delante de su compañero Romain Grosjean, terminó en la arena, tras salirse de la pista, media hora antes del final de la sesión.
También terminaron en la arena el venezolano de Williams, Pastor Maldonado (tuvo dos percances, perdiendo una rueda en la primera sesión y terminando en el muro de neumáticos en la segunda, después de haber dado solo seis vueltas) y el mexicano Sergio Pérez (McLaren), que hizo una buena primera sesión (noveno crono) y solo dio ocho vueltas en la segunda, debido a las sinuosas curvas del circuito nipón.
Otro campeón del mundo, Fernando Alonso (Ferrari), terminó la sesión en el décimo lugar. Justo delante de él en la clasificación, Jenson Button (McLaren), vencedor en Suzuka en 2011, compite en este gran premio con un casco especial, con una bandera japonesa y dragones estampados.
El japonés Kamui Kobayashi, ex piloto de Sauber F1 reconvertido en piloto en el Mundial de resistencia en Ferrari, que subió al podio el año pasado en Suzuka, asistió a esta sesión y participará este fin de semana en una sesión de autógrafos a sus numerosos seguidores.
La muerte de Villota
La jornada nipona terminó con la triste noticia de la muerte de María de Villota en un hotel de Sevilla, con 33 años, quien había perdido un ojo en julio de 2012 en un aeródromo británico.
«La noticia sobre María de Villota es horrorosa y trágica», dijo el piloto británico de McLaren, Jenson Button, añadiendo que «ella tuvo que luchar mucho, mucho más que mucha gente en toda su vida. Y fue duro para ella. Es un shock para toda la familia de la Fórmula 1 y del mundo del motor. Mis pensamientos están con ella y su familia».
Por su parte, el español Fernando Alonso, compatriota de Villota, recibió la noticia tras dejar su coche en la segunda sesión. «No puedo creerlo. Es un momento muy triste para el mundo del motor ya que María era muy querida por todos», dijo.
