Un pequeño roedor simboliza parte de la cultura gastronómica de la región andina, y está presente en la vida y las costumbres de las sociedades indígenas tanto como en rituales religiosos o sagrados.
En algunos países lo conocen como conejillo de indias, y su nombre es cuy para los pueblos andinos, sobre todo para los peruanos, que lo siguen teniendo dentro de su carta de manjares.
El animal es valorado por sus cualidades nutricionales de su carne, y es consumido desde hace más de 3 mil años en Perú, además de Colombia y algunos pueblos ecuatorianos.
Sin embargo, su carne ha experimentado un boom en los últimos años, siendo una de las especialidades que levantan como bandera restaurantes de la jerarquía de Astrid y Gastón, considerado el mejor restaurante de América Latina en 2013 por la revista británica Restaurant.
El cuy se integró a lo que se conoce como cocina «novo andina», y su crianza se ha extendido desde el campo hacia zonas urbanas, donde crece sin freno su comercialización.
Lilia Chauca, ingeniera agrónoma especializada en zootecnia del Instituto Nacional de Investigación Agrícola de Perú, asegura que la carne de cuy, cuyo sabor está a mitad de camino entre el conejo y el pollo, es particularmente nutritiva y posee «más de 20% de proteínas, es de fácil digestión, rica en hierro y con muy poca grasa».
Astrid y Gastón, el afamado restaurante del chef Gastón Acurio, suele servir el Cuy Pekín, servido al mejor estilo del pato pekinés con tortilla de maíz morado y acompañado de encurtidos y salsa agridulce.
En pleno barrio limeño de San Isidro, el restaurante Huancahuasi prepara varios platos basados exclusivamente en el cuy, mientras que el mercado Caquetá, en el barrio de San Martín de Porres de la capital peruana, cuenta con 15 locales dedicados a la venta del pequeño mamífero.
Si te da curiosidad y eres de los que gusta probar platos exóticos, tienes una buena oportunidad de acercarte a ellos en el Ciudad de México Perú Gourmet Invierno, que tendrá lugar el sábado 29 de noviembre en el Casion del Campo Marte, ubicado en Polanco.
Del evento participarán varios restaurantes de comida peruana, como es el caso de Astrid y Gastón, Agua y Sal, Pacceb´s, Del Carajo, Omei, El Alfajor, Fuego del Andes y Pisco Grill.